「吃吧，」他说，语气不容拒绝。「时间还早。你可以之後再开始。休息日就是休息日。」
我看着热腾腾的咖啡，以及盘子上的糕点。他的话在我心中回荡。「学会说不。」我从来没有学会说不。在孤儿院，我们没有拒绝的权利。我们吃给我们的食物，穿给我们的衣服，接受给我们的一切。拒绝是那些有选择的人的奢侈品。我们没有。
但在这里，汤姆森先生告诉我，我有选择。我有权利保护自己的健康。我不是一匹拼命工作到倒下的马。
我在桌旁坐下，显得笨拙而局促。我从未想过会被允许吃原本给顾客的食物。在我以前的世界里，一切都有代价——而好食物很少是给像我这样的人的。
「我……我真的可以吃这个吗？」我问，声音几乎是耳语。
汤姆森先生看着我。他的眼里有着难得的温柔。
「这是你的工资，」他说。「不是施舍。」
我低头看着糕点。工资。不是施舍。这两个字，简单却有力，像黑暗中的一束光。我是靠工作换来的。我值得拥有它。
我掰下一小块糕点，送进嘴里。它在我的舌尖融化，轻盈而充满黄油香。我慢慢咀嚼，彷佛在吃比黄金更珍贵的东西。而在那一刻，我想起了孤儿院的早餐——稀薄的粥、不新鲜的面包，以及把吃饱当作一种罕见幸福的那种感觉。
我感到眼泪又涌了上来，但我低下头，让头发遮住眼睛。我不能哭。不是现在。不能在他面前。
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